Accidentes con Lesiones en las Escuelas y Reflexionando sobre el 50 Aniversario de la Ley de Rehabilitación

By Caitlin McAndrews, Esq. and Dennis McAndrews, Esq.

 

Septiembre del 2023 marcó el 50 aniversario de la aprobación de la Ley de Rehabilitación de 1973, la primera legislación de derechos civiles que protege de la discriminación a las personas con discapacidad. Prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad en programas que reciben asistencia financiera federal o realizados por agencias federales, en el empleo federal y en las prácticas de empleo de los contratistas federales. Una ley poderosa por derecho propio, la Ley de Rehabilitación generó muchas otras leyes federales que protegen los derechos de las personas con discapacidades y prohíben la discriminación en el empleo, el transporte, la educación y otras áreas críticas de la vida cotidiana. La Ley de Rehabilitación creó el Programa de Servicios de Vida Independiente, el Programa de Centros para la Vida Independiente y el Instituto Nacional de Discapacidad, Vida Independiente e Investigación de Rehabilitación, todos los cuales son hoy parte de ACL. Por supuesto, aproximadamente dos décadas después de que se aprobara la ley de rehabilitación, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades amplía a la mayoría de la sociedad, sus protecciones más allá de los programas financiados por el gobierno federal.

 

Las exposiciones de los medios de comunicación sobre el terrible trato de las personas con discapacidades en instalaciones como Pennhurst y Willowbrook a principios de la década de 1970 dieron lugar a la indignación pública que sirvió de ímpetu para la Ley de Rehabilitación y las leyes que siguieron.  En 1975, la primera ley integral sobre educación especial en las escuelas públicas se leyó bajo el nombre de Ley de Educación para Todos los Niños con Discapacidades, que posteriormente pasó a llamarse Ley de Educación para Individuos con Discapacidades.  En nuestro propio trabajo en el campo de la educación especial, mientras que IDEA es actualmente la legislación primaria que es la fuente de derechos críticos para los niños con discapacidades, la Ley de Rehabilitación sigue siendo otra fuente clave de derechos, ya que protege a más niños que las categorías de discapacidades identificadas en IDEA y también permite daños monetarios cuando los niños con discapacidades sufren lesiones, acoso, intimidación, agresión sexual y otros daños en escuelas públicas y escuelas chárter.

 

Con frecuencia representamos a niños y a sus familias utilizando la Ley de Rehabilitación, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y otras leyes federales y estatales relevantes para asegurar una compensación financiera para los niños y las familias que han sido lesionados o dañados por razón de discapacidad. Nuestra consulta inicial es gratuita y los asuntos de lesiones se manejan sobre una base de contingencia sin el pago de tarifas por hora por parte de nuestros clientes.

 

1. N.A. (2008). Preguntas frecuentes sobre los Tίtulos II y III de la ADA.
2. Department of Health & Human Services. (2006). Sus Derechos Bajo La Sección 504 del Acta de Rehabilitación.
3. Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo. (n.d.) Leyes Que la EEOC Hace Cumplir.
4. Office for Civil Rights (1987). Los derechos de las Personas Incapacitadas Bajo la Le Federal. Seccion 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973) Handicapped Person’s Rights under Federal Law. Section 504 of the Rehabilitation Act of 1973.
5. U.S. Department of Health and Human Services. (2023). Hoja informativa: Norma propuesta a la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 para evitar la discriminación por motivos de discapacidad.

 

 

Injuries in Schools and Reflecting on The Rehabilitation Act’s 50th Anniversary

 

September 2023 marked the 50th anniversary of the passage of the  Rehabilitation Act of 1973, the first civil rights legislation protecting disabled people from discrimination. It prohibits discrimination on the basis of disability in programs receiving federal financial assistance or conducted by federal agencies, in federal employment, and in the employment practices of federal contractors. A powerful law in its own right, the Rehab Act spawned numerous other federal laws which protect the rights of individuals with disabilities and prohibit discrimination in employment, transportation, education, and other critical areas of everyday life. The Rehab Act created the Independent Living Services program, the Centers for Independent Living program, and the National Institute on Disability, Independent Living, and Rehabilitation Research, all of which are part of ACL today. Of course, approximately two decades after the rehabilitation act was passed, the Americans with Disabilities Act expand its protections beyond federally funded programs to most of society.

 

News media exposes regarding the terrible treatment of persons with disabilities at facilities such as Pennhurst and Willowbrook in the early 1970s gave rise to public outrage that served as the impetus for the Rehabilitation Act and laws that followed. In 1975, the first comprehensive law regarding special education in the public schools was an acted under the name of the Education for all Handicapped Children Act, which was subsequently renamed as the Individuals with Disabilities Education Act. In our own work in the field of special education, while IDEA is currently the primary legislation which is the source of critical rights for children with disabilities, the Rehabilitation Act remains another key source of rights, as it protects more children than the categories of disabilities identified in IDEA and also permits monetary damages where children with disabilities suffer injuries, harassment, bullying, sexual assault, and other harm in public schools and charter schools.

 

We frequently represent children and their families using the Rehabilitation Act, The Americans with Disabilities Act, and other relevant federal and state laws to secure financial compensation for children and families who have been injured or harmed by reason of disability. Our initial consultation is free and injury matters are handled on a contingency basis without payment of hourly fees by our clients.